Возбудители- грибы рода Gymnosporangium: G.fuscum (= G. sabinae), G. cornutum (= G. juniperi), G. clavariae-forme, G. amelanchieris. Гриб развивается на 2 хозяевах: различных видах можжевельников и деревьях сем. Розоцветные {яблоня, рябина, груша, айва, боярышник, мушмула).
Первые признаки появления ржавчины на листьях груши обнаруживаются в конце апреля - начале мая в виде мелких круглых зеленовато-желтых пятен размером 0,5 мм. Они постепенно увеличиваются в размере, пораженная ткань листа вздувается. С нижней стороны листа образуются эции. В них формируются эциоспоры. Эциоспоры рассеиваются ветром и, попав на ветви и хвою можжевельника, при наличии влаги прорастают, образуя мицелий. В местах поражения на ветвях можжевельника образуются утолщения, со временем они превращаются в раны. Через 1,5 года весной под корой на ранах формируется телиоспороношение, представляющее собой коричнево-бурые или шоколадно-коричневые выросты в виде рожков. Позже из рожков выходят телиоспоры в виде овальных, студенистых, желто-коричневых или оранжевых язычков. Ветви, расположенные выше зоны поражения, отмирают.